1월 1일 정준희 생각

 

굳이 따지자면 벌써 지난 세기의 일이 됐습니다만,

입시 공부하면서 한국사 관련된 수업을 듣다 보면

종종 나오는 내용이 있었는데요.

전란, 즉 큰 전쟁이 있고 난 다음에는 

양전, 즉 국가에서 전국의 농토 현황을

재조사한다는 거였습니다.

그런데 신기하게도 전쟁 이전과

전쟁 이후의 농지 상황에는 

언제나 큰 격차가 있었습니다.

예를 들면 임진왜란 이전의 농토가 

총 151만 5천5백여 결이었는데 

임란 이후 1603년에 실시한 계묘 양전의 결과는

총 95만 1749 결이었습니다.

무려 전체 농지의 1/3이 전쟁 중에 유실됐다는 의미입니다.

'물리적으로 땅이 사라지는 게 아니라면 대체 왜 

전쟁 때문에 농지가 줄어드는 거지?'

나름 순진했던 머리로는 선뜻 이해가 되지는 않았지만,

그때 그 시절의 수업 풍경이 대게 그랬듯

그 이유를 캐물어 수업 분위기를 망치기보다는

그저 그 숫자를 외우거나

사태를 머릿속에 그려두는 것으로 그쳤습니다.

한참 뒤에 머리가 더 굵어지고 나서야 

이 궁금증이 해결됐는데요.

전쟁이 일어나면 농민이 죽거나

피난을 가야 하는 경우가 많았고

돌볼 손이 없어진 농토는 시간이 흐르면서

말 그대로 쑥대밭이 되거나

사실상 농사를 지을 수 없는

척박한 땅으로 변해버리기 때문이었습니다.

물론 전쟁의 혼란을 틈타 자신의 토지를

공식 장부에서 없애버린 다음

농지의 매겨지는 세금을 회피하고자 했던

못된 지주들 탓도 있었지만요.

그래서 전란 이후 가장 중요한 일 가운데 하나는

폐허가 된 땅에 다시 농민이 정착해서 

농지를 개간하게 하고 

쑥대밭을 옥토로 가꾸기 위한

구슬땀을 흘리는 것이었습니다.

지금 이 크고 작은 변란의 와중에서

혹시 우리가 잃어버린 농지는 없을까요?

이제 저마다의 땅으로 돌아가 다시 밭을 갈고

논을 일구어야 할 때가 오고 있진 않을까요?

2021년 1월 1일 새해를 맞는 정준희의 생각,

아니 정준희의 질문이었습니다.

 

 

밭을 갈자!